کمتر از یک هفته به جلسه کمیته سیاست‌گذاری فدرال رزرو برای رأی‌گیری درباره نرخ بهره باقی مانده، اما ترکیب این نهاد ۱۲ نفره هنوز مشخص نیست. سؤالات کلیدی این است که آیا لیزا کوک، عضو هیئت مدیره فدرال رزرو، علی‌رغم تلاش‌های دونالد ترامپ برای اخراج او در کمیته باقی خواهد ماند، و آیا سنا نامزد ترامپ را برای پیوستن به FOMC تأیید خواهد کرد. جلسه چهارشنبه نقطه عطفی در تلاش‌های رئیس‌جمهور دونالد ترامپ برای نفوذ بر فدرال رزرو و وادار کردن بانک مرکزی به کاهش نرخ بهره خواهد بود. کمیته بازار آزاد فدرال (FOMC) قرار است سه‌شنبه آینده درباره کاهش نرخ کلیدی بهره فدرال رزرو رأی‌گیری کند، اما هنوز مشخص نیست دقیقاً چه کسانی عضو این کمیته خواهند بود. بزرگترین سؤال مربوط به لیزا کوک، عضو هیئت مدیره فدرال رزرو است که رئیس‌جمهور دونالد ترامپ ماه گذشته او را با استناد به اتهامات کلاهبرداری رهنی اخراج کرد - اولین باری که یک رئیس‌جمهور تلاش کرده رهبری از بانک مرکزی مستقل را برکنار کند. کوک علیه دولت ترامپ شکایت کرد تا از اخراج خود جلوگیری کند. روز سه‌شنبه، دادگاه به نفع او رأی داد و اعلام کرد که رئیس‌جمهور احتمالاً از اختیارات خود فراتر رفته است. قاضی دستور داد که او تا زمان ادامه پرونده بتواند به کار خود ادامه دهد. دولت ترامپ نسبت به این حکم اعتراض کرد. علاوه بر این، ترامپ در تلاش است جای خالی موقت در هیئت مدیره فدرال رزرو که با استعفای ناگهانی آدریانا کوگلر در ماه گذشته ایجاد شد را پر کند. روز چهارشنبه، یک کمیته سنا رأی داد که نامزدی استیون میران، مشاور اقتصادی کاخ سفید، را برای جایگزینی او پیش ببرد. به گزارش پولیتیکو، سنای کامل می‌تواند حداکثر تا دوشنبه رأی‌گیری کند و راه را برای میران هموار کند تا در جلسه سه‌شنبه و چهارشنبه فدرال رزرو رأی دهد.

فشار برای کاهش نرخ

آنچه در خطر است، کنترل کمیته ۱۲ نفره‌ای است که برای تعیین نرخ وجوه فدرال رأی می‌دهد، نرخی که نرخ بهره‌ای را که بانک‌ها با آن به یکدیگر وام می‌دهند، تعیین می‌کند. نرخ وجوه فدرال بر هزینه‌های استقراض برای انواع وام‌ها، از جمله کارت‌های اعتباری و وام‌های خودرو تأثیر می‌گذارد. ترامپ بارها از بانک مرکزی خواسته نرخ بهره را کاهش دهد و گاهی تهدید کرده که جروم پاول، رئیس فدرال رزرو را اخراج کند. ترامپ استدلال کرده که نرخ‌های بهره بالا مانع رشد اقتصاد می‌شوند و میلیاردها دلار هزینه بهره برای بدهی ملی به دولت تحمیل می‌کنند. فشار ترامپ بر فدرال رزرو، اخراج کوک و انتصاب میران، نگرانی‌هایی را در میان اقتصاددانان ایجاد کرده که فدرال رزرو ممکن است در نهایت نرخ بهره را کاهش دهد چون این خواسته رئیس‌جمهور است، نه به این دلیل که به نفع اقتصاد خواهد بود. این امر نگرانی فزاینده‌ای را دامن زده که فدرال رزرو ممکن است استقلال خود را از کاخ سفید حفظ نکند. اقتصاددانانی که از استقلال بانک مرکزی دفاع می‌کنند، اشاره می‌کنند که کشورهایی با بانک‌های مرکزی کمتر مستقل، مانند ترکیه، تمایل به تورم بالاتر دارند. پس از اینکه رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهور اقتدارگرای ترکیه، در سال ۲۰۲۲ بانک مرکزی این کشور را تحت فشار قرار داد تا نرخ‌ها را کاهش دهد، نرخ‌ تورم به ۸۵٪ رسید. انتظار می‌رود فدرال رزرو صرف‌نظر از اینکه چه کسانی در کمیته حضور دارند، در این جلسه نرخ بهره را یک چهارم درصد کاهش دهد. کاهش سرعت بازار کار فشار بر فدرال رزرو را برای کاهش نرخ‌ها به منظور تقویت بازار کار و جلوگیری از افزایش بیکاری افزایش داده است. با این حال، این میزان بسیار کمتر از کاهش‌های شدیدتری است که ترامپ خواستار آن بوده است. تصمیمات آینده درباره نرخ بهره می‌تواند بحث‌برانگیزتر باشد و هر رأی می‌تواند مهم باشد، زیرا مأموریت دوگانه فدرال رزرو برای کنترل تورم و حفظ اشتغال بالا می‌تواند آن را در جهات مختلف بکشاند.