هند همواره یکی از بازیگران اصلی بازار نقره بوده است، اما امسال به عامل تعیین‌کننده‌ای در پشت رشد بی‌سابقه تقاضای سرمایه‌گذاری تبدیل شده؛ رشدی که قیمت‌ها را به رکورد تاریخی بالای ۵۹ دلار در هر اونس رسانده است. در گزارشی که تابستان امسال منتشر شد، شرکت Metals Focus اعلام کرد که هند، پس از آمریکا، دومین بازار بزرگ جهان برای سرمایه‌گذاری فیزیکی در نقره است و نزدیک به ۸۰ درصد از تقاضای جهانی برای شمش و سکه نقره را به خود اختصاص می‌دهد. این مؤسسه همچنین یادآور شد که هند سال‌هاست بزرگ‌ترین مصرف‌کننده زیورآلات و ظروف نقره در جهان (به لحاظ حجم) محسوب می‌شود. در گزارش به‌روزشده، تحلیلگران گفتند که در پنج سال گذشته، مردم هند — به‌ویژه مصرف‌کنندگان کم‌درآمد در مناطق روستایی — حدود ۲۹ هزار تن نقره در قالب زیورآلات و ۴ هزار تن در قالب سکه خریداری کرده‌اند. شرکت Metals Focus افزود که یک تحول بالقوه دگرگون‌کننده در بازار نقره در حال شکل‌گیری است؛ چراکه مقررات جدید بانک مرکزی هند (RBI) به مردم اجازه می‌دهد دارایی‌های فیزیکی نقره خود را به پول تبدیل کنند. در گزارش آمده است: «در هند، طلا همیشه نقش وثیقه نهایی را داشته و به خانواده‌ها، به‌خصوص کسانی که دسترسی محدودی به خدمات بانکی دارند، امکان دسترسی سریع به منابع مالی در مواقع اضطراری را می‌داده است. نقره نیز بخش مهمی از ثروت روستایی بوده، به‌ویژه در میان خانوارهای کم‌ و متوسط‌درآمد. قیمت پایین‌تر آن باعث شده انباشت گسترده آن در قالب زیورآلات و لوازم خانگی — از جمله پابند، انگشتر پا و زیورآلات کودکان — امکان‌پذیر شود.» ماه گذشته، RBI مقررات جدیدی را اعلام کرد که از اول آوریل ۲۰۲۶ به اجرا درمی‌آید و به افراد اجازه می‌دهد دارایی‌های نقره‌ای خود را نزد بانک‌ها، مؤسسات مالی غیربانکی و شرکت‌های تأمین مالی مسکن به‌عنوان وثیقه برای دریافت تسهیلات قرار دهند. این شرکت در ادامه افزود: «این اقدام می‌تواند به فعال‌سازی ذخایر عظیم نقره خانگی در هند، گسترش دسترسی به اعتبار رسمی و به رسمیت شناختن نقره به‌عنوان یک دارایی وثیقه‌ای جریان‌اصلی کمک کند.» برخی گزارش‌ها افزایش اخیر تقاضا در هند را به همین مقررات جدید مرتبط می‌دانند. با اینکه این مقررات در نوامبر رسماً اعلام شد، RBI از ابتدای سال در حال تدوین چارچوب آن بوده است. در ماه اکتبر نیز این چارچوب را برای دریافت بازخورد، با مهم‌ترین وام‌دهندگان کشور در میان گذاشت. بر اساس داده‌های تجاری دولت، واردات نقره هند در ماه اکتبر به ۲.۷۲ میلیارد دلار رسید؛ در حالی که این رقم در اکتبر ۲۰۲۴ تنها ۰.۴۳ میلیارد دلار بود. افزایش تقاضای فیزیکی در هند، کسری عرضه قابل توجهی در بازارهای خارج از بورس لندن ایجاد کرده و نرخ اجاره نقره را به رکوردهای تازه رسانده است. کمبود نقدینگی در بازار، عامل اصلی جهش قیمت‌ها به بالای ۵۰ دلار در هر اونس بوده است. تداوم تقاضای قوی در ماه نوامبر نیز ذخایر جهانی نقره را در نزدیکی کمترین سطوح تاریخی نگه داشته و از قیمت‌های بالای جدید — نزدیک ۵۹ دلار — حمایت کرده است. با وجود اینکه طلا و نقره سال‌هاست در فرهنگ هند اهمیت داشته‌اند، مردم تنها اخیراً شروع به تبدیل این دارایی‌ها به سرمایه قابل استفاده کرده‌اند. Metals Focus خاطرنشان کرد که کل اعتبارات بانکی در هند حدود ۱۹۳ تریلیون روپیه (۲.۱ تریلیون دلار) است که از این میان ۳.۴ تریلیون روپیه (۳۸ میلیارد دلار) به‌وسیله طلا وثیقه‌گذاری شده است. این رقم از سال ۲۰۲۱ رشد زیادی داشته؛ سالی که وام‌های مبتنی بر طلا حدود ۰.۷ تریلیون روپیه (۸ میلیارد دلار) ارزش داشت. این مؤسسه افزود: «برآورد می‌کنیم اندازه بازار رسمی وام مبتنی بر طلا در هند حدود ۷۰۰ تن و بخش غیررسمی آن در حدود ۱۰۰۰ تا ۱۵۰۰ تن باشد. با وجود الگوهای مالکیت مشابه، نقره عمدتاً از سیستم اعتباری رسمی کنار گذاشته شده است. مهم‌ترین مانع، ریسک خلوص بوده است؛ چراکه بسیاری از زیورآلات نقره‌ای فاقد مهر استاندارد بوده و دارای آلیاژهای متفاوت هستند — به‌ویژه در اقلام سنتی مانند پابند و انگشتر پا که بیش از ۵۰ درصد بازار را تشکیل می‌دهند.» تحلیلگران گفتند چارچوب اصلاح‌شده RBI انتظار می‌رود نظم و یکپارچگی را در فرآیند اعطای وام مبتنی بر نقره ایجاد کند. در پایان گزارش آمده است: «اگرچه وام‌های مبتنی بر نقره دهه‌ها به‌طور غیررسمی وجود داشته‌اند، اما چارچوب جدید RBI نخستین به‌رسمیت‌شناسی رسمی نقره در نظام وثیقه‌گذاری تحت نظارت است. Metals Focus معتقد است وام‌دهی مبتنی بر نقره به‌جای رقابت با وام‌های مبتنی بر طلا یا کانال‌های اعتباری سنتی، احتمالاً به محصولی مکمل تبدیل خواهد شد.»